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Il panorama dei tè di Taiwan custodisce un gioiello: il Wenshan Baozhong. Noto per il suo profilo aromatico straordinariamente floreale e la sua forma a foglia aperta, questo wulong rappresenta l’eccellenza dell’artigianato taiwanese.
La storia del Baozhong (che significa letteralmente “la varietà avvolta, attorcigliata”) affonda le radici nella provincia del Fujian, in Cina, ma trova la sua massima espressione a Taiwan nel XIX secolo.
Intorno al 1881, alcuni commercianti cinesi iniziarono a introdurre a Taiwan tecniche di lavorazione per produrre tè altamente profumati che potessero competere con i mercati esteri. Il nome Baozhong deriva dall’antica usanza di confezionare le foglie di questo tè utilizzando fogli di carta quadrati (carta del Fujian), sigillati poi con il timbro del produttore per preservarne la freschezza e gli aromi volatili durante il trasporto.
Con il tempo, la produzione si è radicata stabilmente nella regione settentrionale di Taiwan, evolvendosi in un prodotto puro, non aromatizzato, che fa della maestria tecnica il suo punto di forza.
Il Baozhong viene coltivato principalmente nel distretto di Wenshan (che comprende le aree montane di Pinglin, Shiding e Xindian), situato nella parte settentrionale di Taiwan, vicino a Taipei.
Altitudine: Tra i 400 e gli 800 metri sopra il livello del mare. Nonostante non sia un High Mountain Tea (Gaoshan Cha), il microclima compensa ampiamente l’altezza.
Clima: Umido, nebbioso e piovoso tutto l’anno, con terreni acidi, fertili e ben drenati. La costante nebbia scherma i raggi solari diretti, permettendo alle foglie di sviluppare una texture tenera e un’alta concentrazione di amminoacidi.
La cultivar d’elezione per il vero Wenshan Baozhong è la Qingxin, una varietà a crescita lenta e suscettibile alle malattie, ma capace di donare un bouquet floreale (che ricorda l’orchidea e il giglio) inimitabile e una persistenza vellutata al palato. Talvolta viene utilizzata anche la cultivar TRES #12 (Chin Shin Xuan), ma il Qingxin resta il punto di riferimento per l’alta qualità.
La raccolta del Wenshan Baozhong è un’operazione di precisione chirurgica che avviene principalmente in due stagioni:
Primavera (da fine marzo a inizio maggio): Considerata la migliore per l’intensità aromatica e la freschezza floreale.
Inverno (da fine ottobre a fine novembre): Apprezzata per la morbidezza del corpo e la dolcezza persistente.
Viene effettuata rigorosamente a mano nelle giornate di sole, preferibilmente in tarda mattinata, quando la rugiada è ormai evaporata. Il taglio ideale prevede una gemma e due o tre foglie ben aperte. A differenza di altri wuong, le foglie destinate al Baozhong devono essere mature ma tenere, poiché non verranno appallottolate.
Il Wenshan Baozhong è il tè wulong meno ossidato in assoluto (il livello di ossidazione oscilla tra il 12% e il 18%). La sua lavorazione richiede un controllo magistrale: un minimo errore può trasformarlo in un tè verde piatto o in un wulong bruciato.
Appassimento all’aperto (Shaiqing): Le foglie vengono stese al sole per perdere umidità e avviare i primi processi biochimici.
Appassimento al coperto e Agitazione (Weidao e Yaoqing): Le foglie vengono portate al chiuso e periodicamente agitate o “scosse” su canestri di bambù. Questo movimento crea micro-lesioni sui bordi della foglia, stimolando un’ossidazione leggera e controllata. È qui che si sviluppa il profumo di orchidea.
Fissaggio (Shaqing): Il processo di ossidazione viene interrotto bruscamente esponendo le foglie ad alte temperature in un cilindro rotante o in padella (Chaoqing).
Arrotolamento (Zhaxing – Rounian): Le foglie vengono modellate delicatamente. A differenza della maggior parte degli oolong taiwanesi (che sono appallottolati a forma sferica ), il Baozhong mantiene una forma leggermente ritorta e allungata (stile stripe).
Essiccazione (Ganzao): Le foglie vengono asciugate per ridurre l’umidità residua sotto il 5%, stabilizzando il tè per la conservazione.
Visivamente, le foglie asciutte si presentano di un colore verde scuro, quasi smeraldo, con riflessi bluastri, lunghe e sinuose.
| Parametro | Descrizione |
| Colore del liquore | Giallo dorato chiaro, brillante, con riflessi verde-limpido. |
| Aroma al naso | Esplosivo e volatile. Note dominanti di fiori bianchi (orchidea, gelsomino, giglio), seguite da una freschezza vegetale che ricorda lo stelo d’erba tagliato e il burro fresco. |
| Gusto al palato | Estremamente liscio, pulito, privo di astringenza. Ha una consistenza setosa e una dolcezza naturale che ricorda il melone bianco. |
| Retrogusto (Hui Gan) | Lungo, rinfrescante, con una sensazione di freschezza mentolata/floreale che risale la gola. |
Per estrarre la complessità aromatica del Wenshan Baozhong senza bruciarne le note volatili, il metodo Gong Fu Cha (l’arte di preparare il tè con cura) è imperativo. Data la delicatezza delle foglie, si consiglia l’uso di una Gaiwan di porcellana o di una teiera in argilla Yixing ad alta cottura (o argilla di Taiwan) che non trattenga troppo il calore.
Accessorio ideale: Gaiwan in porcellana bianca (per esaltare gli aromi e ammirare il colore del liquore).
Proporzione Foglia/Acqua: 5-6 grammi di tè per 150 ml di acqua.
Acqua: Oligominerale con residuo fisso basso (sotto i 50 mg/l), pH intorno a 6.5 – 7.
Temperatura dell’acqua: 90°(evitare l’acqua a 100° per non cuocere le foglie e non estrarre astringenzaz).
Riscaldamento degli strumenti: Versa acqua bollente nella Gaiwan e nel Gong dao Bei, poi svuota tutto. Questo stabilizza la temperatura.
Risveglio della foglia (Aroma Check): Inserisci le foglie asciutte nella Gaiwan calda. Chiudi il coperchio per 10 secondi, agita delicatamente e solleva il coperchio per respirare l’aroma. Il calore sprigionerà un profumo intenso di melone e orchidea.
Prima Infusione: Versa l’acqua facendola scivolare lungo le pareti della Gaiwan (non colpire direttamente le foglie). Lascia in infusione per 20-25 secondi. Svuota completamente il liquore nel gong dao bei e servilo nelle tazze.
Infusioni Successive: Il Baozhong è un tè generoso. Puoi procedere a infusioni multiple mantenendo stabile il tempo per scoprire come evolvono il gusto.
Curiosità tecnica: Tra un’infusione e l’altra, lascia il coperchio della Gaiwan leggermente scostato. Le foglie di Baozhong sono parzialmente ossidate e molto delicate; lasciarle sigillate all’interno della Gaiwan bollente rischierebbe di “soffocarle”, compromettendo la purezza delle infusioni successive.
Buona degustazione
